Tien jaar geleden was hij nog blij dat hij als crosser in de schaduw van Wout van Aert wat in de modder kon spelen en daar zijn boterham mee verdiende. Nu is hij een van de sterkste sprinters ter wereld, topfavoriet zondag op het BK in Brasschaat en klaar om weer gensters te slaan in de Tour. Tim Merlier (33) over de metamorfose die van hem een topspurter maakte, over chocolade in de mobilhome, ?verloren? dagen in Frankrijk en een gedeelde tachograaf: ?Ik ben er nog lang niet klaar mee.?

---