ā€™Drukā€™ is iets dat al niet direct van toepassing is op Bauke Mollema, maar voor deze Tour de France is hij meer ontspannen dan ooit. Sinds 2011 startte de Groninger als kopman in La Grande Boucle, dit keer als meesterknecht van Alberto Contador. ā€˛Ik heb eigenlijk pas twee weken terug een beetje gekeken hoe het parcours loopt.ā€¯ Zoals bekend lag zijn persoonlijke focus op de Giro dā€™Italia, waar de renner van Trek-Segafredo met podiumambities startte op SardiniĆ«. De zevende plaats waarmee hij drie weken later in Milaan zijn Ronde van ItaliĆ« afsloot, gaf hem niet echt een voldaan gevoel. ā€˛Het is lastig om er conclusies uit te trekken. Ik merkte wel dat ik niet het niveau had van de laatste jaren in de Tour de France. Mijn bloedwaardes waren ook aan de lage kantā€¯, zo bleek dat hij een hematocrietwaarde van slechts 37 had, waar dat normaal dik in de 40 is. ā€˛En daar ga je ook niet bepaald harder van fietsen.ā€¯ Oververmoeid trok Mollema weer huiswaarts, wetende dat 34 dagen later de zwaarste drieweekse wielerkoers ter wereld in zijn agenda stond aangevinkt. ā€˛Ik heb dik een week niks gedaan dat gerelateerd is aan wielrennen. Lekker met het gezin in de weer geweest, zorgen dat ik me volledig kon ontspannen. Die Giro is er namelijk goed ingehakt. Fysiek, omdat die gewoon heel zwaar was, en ik op de rustdagen ook nog best veel heb gedaan. Mentaal is het allemaal eveneens heel pittig geweest.ā€¯ Dat laatste is naar eigen zeggen in de Ronde van Frankrijk een stuk minder het geval. Mollema heeft zich volledig ingesteld op de taak van meesterknecht. ā€˛Het is heel anders dan ik ben gewend, maar ik heb er wel zin in. Normaal gesproken ben ik al maandenlang met de voorbereiding van de Tour bezigā€¯, aldus de 30-jarige Mollema, die in de laatste vier edities als 6e, 10e, 7e en 11e eindigde. ā€˛Nu is die aanloop veel korter. Ik heb ook geen ritten verkend, daar was geen tijd voor. Wel heb ik nog even overwogen om tien dagen op hoogtestage te gaan, maar dat heb ik ook niet gedaan. Het is ook veel waard om even thuis te zijn, want ik ben al zoveel weg. Het is wel goed zoā€™n relaxte voorbereiding.ā€¯ Een scenario dat hij bij malheur van Contador zelf alsnog naar voren geschoven wordt, komt niet in zijn woordenboek voor. ā€˛Het klassement is voor mij absoluut geen doelā€¯, benadrukt de in Monaco woonachtige Mollema. ā€˛Ik ga er vanuit dat Alberto gewoon op de been blijft, dus ik houd er geen rekening mee dat ik de rol van kopman opeens zou moeten invullen. Ik moet Alberto bijstaan in de bergetappes, daar moet ik zijn laatste ā€™mannetjeā€™ zijn.ā€¯ Misschien meespringen met een ontsnapping, zodat ik in de finale van waarde kan zijn. De 34-jarige Spanjaard hoopt een gooi te doen naar zijn derde Tour-zege, nadat hij in 2007 en 2009 de gele trui tot in Parijs bracht. Of dat volgens Mollema realistisch is? ā€˛Ik hoop het wel. De concurrentie is natuurlijk wel heel groot en Alberto is niet meer de allerjongste natuurlijk. Ik heb hem dit jaar wel nog een paar mooie dingen zien doen, zoals in Parijs-Nice. Hij werd toen tweede, maar op die slotdag heeft hij de koers gemaakt en gevochten tot de laatste meters om te winnen. Ook in de Rondes van CataloniĆ« en het Baskenland eindigde hij daarna als tweede. Het zou mooi zijn als hij in de Tour zijn eerste zege van het seizoen pakt. Ik vind het in ieder geval geweldig om met hem te koersen, hij rijdt nooit voor plek vijf, maar altijd om te winnen.ā€¯ Hoewel het opmerkelijk is dat Mollema tot in DĆ¼sseldorf bijna geen contact had met zijn kopman, ziet hij dat zelf niet als een groot probleem. ā€˛Nee hoor, dat vind ik niet zo gek. Hij heeft zijn eigen voorbereiding gehad en ik was met de Giro bezig. Ik weet wat me te doen staatā€¯, ja, ook als hem wordt gevraagd om bidons te halen voor zijn kopman. ā€˛Dat is inderdaad al weer een tijd geleden, maar dat komt goed hoor.ā€¯ Dan lachend met een ferme knipoog. ā€˛Ik heb de eerste ā€™vlakkeā€™ dagen nog even om te oefenen.ā€¯ Trek-Segafredo: Alberto Contador, AndrĆ© Cardoso, Bauke Mollema, Fabio Felline, Jarlinson Pantano, John Degenkolb, Koen de Kort, Markel Irizar en Michael Gogl

---