Angstige momenten voor wielrenners Julien Vermote en Serge Pauwels op weg naar Amsterdam. De KLM-vlucht vanuit Kaapstad maakte maandag een voorzorgslanding in Nice. "In Ă©Ă©n keer voelden we dat het vliegtuig heel sterk begon te dalen", vertelt Pauwels, net als Vermote renner van het Zuid-Afrikaanse Team Dimension Data aan Belgische media. "De stewardessen hadden net het ontbijt geserveerd, maar ruimden dat heel snel opnieuw af. Niet veel later kondigde de piloot aan dat de rooksensoren in de bagageruimte waren afgegaan en dat we in Nice een noodlanding zouden maken." De Boeing 777 daalde razensnel. “Van de top van de Mont Ventoux naar BĂ©doin in Ă©Ă©n minuut dus”, aldus Pauwels. “Het was toch beangstigend. Ik zat aan de nooduitgang, waardoor de stewardess pal voor mij kwam te zitten. Ik hoorde hoe ze schietgebedjes deed. Ik heb even gedacht dat ik geen 34 jaar zou worden.” De Belg is vandaag jarig.   De piloot wist het toestel uiteindelijk tussen de toegesnelde brandweerwagens veilig aan de grond te zetten, zo schrijft Het Nieuwsblad: "Het ruim werd leeggemaakt en na zo’n vijf uur oponthoud kon het vliegtuig alsnog, zonder bagage opstijgen richting Amsterdam." Het brandalarm bleek loos.

---