Annemiek van Vleuten (34)Ā verscheen dinsdag direct na het veroverenĀ van haar gouden medaille bij de WK tijdrijdenĀ met betraande ogen voor de camera's.Ā  "Ik kan het nog niet gelovenā€, aldus de geĆ«motioneerde wielrenster, voordat ze even stilviel. "Ik had dit gewoon nooit verwacht. Dat het daadwerkelijk is gelukt, is echt ongelooflijk."  De Nederlands kampioene bekende dat direct na afloop van haar race haar akelige val in Rio door haar hoofd spookte. "Als atleet heb je ups en downs, maar door de dieptepunten worden de hoogtepunten soms extra mooi. Zonder die crash had deze titel ook mooi geweest, maar dit maakt het echt speciaal."  Van Vleuten kwam vorig jaar tijdens de olympische wegwedstrijd, terwijl ze in leidende positie reed, keihard ten val kwam. Ze liep daarbij een hersenschudding en scheurtjes in haar wervelkolom op. Anne van der Breggen, die dinsdag zilver pakte, ging er destijds met het goud vandoor. De Utrechtse was onderweg nog even bang dat de regen roet in het eten zou gooien. "Het begon tijdens mijn tijdrit echt keihard te regenen, ik moest erg voorzichtig doen en verloor daardoor ook wat seconden. Ik dacht: daar gaan mijn kansen ondanks mijn topvorm."      

---